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为什么男人更容易得心脏病？

为什么男性更容易患心脏病？人们一直没有找到这个问题的确切答案。不过，有一项新的研究认为，风险因素（如高胆固醇）的不同并不能很好地解释男性和女性之间心脏病发病率的差异。

这项研究的对象是挪威境内曾在1979~2012年间有过心脏病发作历史的3.4万名患者，其中约有一半是女性。研究人员发现，男性的心脏病患病率是女性的两倍。即使将传统的心脏病患病风险因素考虑在内——包括高胆固醇、高血压、糖尿病、身体质量指数和身体活动不达标等——男性的发病率仍然偏高。

有什么方法能决定生男生女吗？

简单地说，没有。夫妻生男生女的概率是差不多的。以前传说女性的饮食或性交姿势能决定生男生女，是没有证据的。研究人员发现，“排卵期前性交可能怀上男孩，接近排卵期时性交可能怀上女孩”这一说法也不成立。

在极少数特殊情况下，比如夫妻有遗传方面的问题，担心会传给特定性别的孩子（传给男孩的概率通常更大），才会采取高科技技术进行干预，确保怀上女孩。例如：

尿液测试预测宫颈癌

美国约翰·霍普金斯大学医学院的专家报告说，他们开发出了一种尿液测试，用于检测宫颈癌出现的可能性，与使用来自宫颈组织的其他遗传标记物的测试相比，它具有高度准确性。

他们说，这项新的尿液测试与以往不同，因为它不仅会分析被前癌变化改变的人类细胞DNA，还会分析通过性传播的人乳瘤头病毒（HPV）的DNA，人乳瘤头病毒（HPV）导致了几乎所有的宫颈癌病例。

吸烟的致癌风险——一场俄罗斯轮盘赌

烟草所释放出的烟雾是一种来自烟草及其添加剂的复杂的化学混合物，由超过7000种化学物质组成，其中包括了超过70种已知的致癌物质。

烟草烟雾中的一部分化学物质包括：尼古丁、氰化物、苯、甲醛、甲醇、乙炔(焊炬中使用的燃料)、氨、有毒气体一氧化碳和氮氧化物、氯乙烯、环氧乙烷、砷、铬、镉、亚硝胺和多核芳烃。这些物质中，一些会导致癌症，一些会引起心脏和肺部疾病。上述所有的物质均可以致命。

酗酒怎么办？可能需要转基因来帮你

美国德州农工大学健康科学中心Jun Wang教授的研究小组发现，酒精能够改变大脑中某些类型神经元处理信息的方式，从而使大脑渴望获得更多酒精。结果就是，越喝大脑的变化就越显著。

酒瘾包括酗酒和酒精依赖，是一种慢性大脑疾病，会导致神经元之间连接异常。酒精作用的主要目标就是位于前脑的纹状体。纹状体负责处理所有的感官信息的（比如处理我们所看到的、听到的信息），并输出命令来控制激励行为或运动行为，其中传递快感和动力的神经递质是一种叫多巴胺的物质，其水平在药物和酒精的作用下而升高 。与大脑其他部位相比，纹状体神经元具有更高密度 的多巴胺受体，因此，更容易受多巴胺水平变化的影响。

基因组数据，或许会改变你我的命运

2010年，Vallabh的母亲突然得了一种叫“致命遗传性失眠症（fatal familial insomnia）”的怪病，并很快去世。更不幸的是，Vallabh发现自己也从母亲那儿遗传了这个代号为 “D178N” 的基因变异。该变异发生在一个叫 PRNP 的基因上，可导致该基因表达的蛋白出现异常折叠并迅速积累，导致脑细胞死亡。一般带有该遗传缺陷的病人会在50岁左右发病并很快死亡，临床上还没有药物可救。

性格倔强的Vallabh并没有屈服于命运，她和自己的先生分别辞掉了律师和咨询师的高薪工作回到学校，从头开始学习生物和医学知识，希望通过自己的努力来改变自己的命运。他们后来有幸加入了Broad研究所（译注：由哈佛和麻省理工学院共同设立的一所基因组研究所），并得到了Daniel MacArthur博士的热情帮助。

我们的彩色世界——一种填色游戏而已

小时候我们都玩过填色游戏：一幅黑线勾勒的画面有很多空白，小朋友用彩色笔来给各个空白填上颜色。科学的最新发现告诉我们，人眼对彩色世界的感知竟然和这种填色游戏差不多。

我们都知道，视网膜上的视锥细胞是用来辨色的，三种视锥细胞分别对不同波长的光产生神经电信号，从而负责辨别红、绿、蓝三种颜色，让我们能够看到色彩斑斓的世界。 然而，美国的西雅图华盛顿大学和加州大学伯克利分校的科学家发现，多数视锥细胞并不感知色彩，而是感知黑白。