叶酸是一种水溶性维生素，因为最初是从菠菜叶子中分离提取出来的，故得名“叶酸”。叶酸最重要的功能就是制造红细胞和白细胞，增强免疫能力，一旦缺乏叶酸，会发生严重贫血，因此叶酸又被称为“造血维生素”。此前，大家对于叶酸的了解可能都是零散的，科学猫头鹰刊发叶酸知识系列科普文章，帮助大家全面理解这一问题。
本期为大家整理了与叶酸相关的常见问答。
问：人体每天需要多少叶酸？
Q&A
答：成人（200μg）和14岁以下儿童（150-200μg）每日所需的叶酸量有所不同。必须强调的是，男性、儿童和女性能够在日常食用的多种食物中获得足够量的叶酸。孕妇和哺乳期妇女每天至少需要400μg叶酸，有些可能多达800μg。患有糖尿病的孕妇和哺乳期妇女，或有神经管缺陷家族史的人，应咨询专科医生，以便在怀孕期间及时有效的补充叶酸。
问：叶酸缺乏会引起腹泻吗？
Q&A
答：会的。叶酸缺乏会引起一系列胃肠道问题，包括腹泻、胃痛和消化不良。由于缺乏食欲，叶酸缺乏会导致体重减轻。
问：对于癌症患者，叶酸补充剂是否安全？
Q&A
答：目前尚不清楚补充叶酸对癌症患者是否安全。一些研究表明，叶酸可以减少患癌症的机会，但叶酸也会加速某些类型癌症的进展。因此，在补充叶酸之前，最好咨询专科医生和/或肿瘤科护理人员。
问：叶酸的摄入量有限制吗？
Q&A
答：每日天然叶酸/合成叶酸摄入量的安全上限为1000μg。超过这个上限，可能会产生不利影响，但目前对超过上限的长期不良影响（如果有的话）还知之甚少。有人提出服用过量叶酸对老年人来说特别危险，因为服用大量的叶酸可以掩盖维生素B12缺乏症的症状。
问：服用额外的叶酸如何影响维生素B12缺乏症？
Q&A
答：维生素B12缺乏会导致严重的神经损伤，还可以导致巨幼红细胞性贫血。服用补充剂量的叶酸确实可以使维生素B12缺乏症得到缓解，因为它可以增加体内红细胞的数量，从而改善贫血。但它不能治愈这种缺陷，而且由维生素B12缺乏引起的神经损伤将继续存在。在维生素B12缺乏的情况下服用额外的叶酸可能会加重维生素B12缺乏症的严重程度，但这一点尚不清楚。如果存在维生素B12缺乏的可能，最好咨询医生，寻求最佳治疗方法。
问：什么是巨幼红细胞性贫血？
Q&A
答：当个体的红细胞过少或变形时，就会发生贫血。例如，当个体的铁水平过低时、正在接受化疗或患有肾病时可能发生贫血。
巨幼红细胞性贫血也称为维生素B12相关性贫血、叶酸相关性贫血或大红细胞性贫血。当身体产生短暂的、大的、发育不良的红细胞时，就会发生这种情况。由于形状异常，这些血细胞不能从它们发育的骨髓中移出，导致血液中的红细胞太少，使受影响的人感到虚弱和疲劳。在维生素B12相关性贫血中，低水平的维生素B12会影响身体产生红细胞的能力，从而导致贫血。
