如果一到深秋或冬季你就会觉得情绪低落，不要奇怪，不用担心。很多人都存在这个问题，它属于精神障碍的一种，被称为季节性情感障碍（Seasonal affective disorder）。这也是一种复发性抑郁障碍，因为发作的时间每年相同，多发生于冬季，所以又被称为“冬季伤心”。
文 | 牛蛙
季节性情感障碍（SAD）是抑郁症的一种表现形式，特定人群在一年中的特定时间发作。最常见的季节性模式是秋季或冬季抑郁发作，在春季减少。一种较不常见的SAD类型，即夏季抑郁症，通常在春末或初夏开始。 SAD可能与人们接收的日光量的变化有关。
SAD不被认为是单独的疾病，而是一种具有反复季节性模式的抑郁症。确诊SAD，个体必须满足与特定季节相符的重度抑郁症的标准，并且症状至少存在两年。患者必须具备比任何非季节性抑郁症更鲜明的季节性特点。
据美国统计数字表明，季节性情感障碍影响到1000万美国人，另外10％到20％的人可能有轻微的SAD。 SAD在女性中发病率较高，是男性的四倍。发病年龄多在18至30岁之间。有些人的症状严重到足以影响生活质量，其中6％的重症患者需要接受住院治疗。
并非每个患有SAD的人都有相同的症状，但通常与“冬季忧郁症”相关的症状包括：
无望和悲伤的感觉，轻生的想法，睡眠过度，食欲改变（特别是对甜食或淀粉类食物的渴望），体重增加，四肢沉重感，倦怠无力，无活动意愿，疲劳，注意力难以集中，易怒，避免社交场合，逃避社会活动等。
SAD往往在每年同一时间重复发生。确诊SAD基于描述性症状，但需要区别如退休、失业等碰巧发生在某个冬季的一些因素。通常，这种形式的抑郁症是轻度或中度的，维持时间短暂。季节性情感障碍有时被误诊为甲状腺功能减退症、低血糖症、单核细胞增多症等病毒感染。
SAD的原因尚不清楚。许多患有SAD的人报告说至少有一位患有精神疾病的近亲，最常见的是严重抑郁症或酗酒，这表明SAD可能具有遗传因素。另有看法认为与体内褪黑激素的分泌量有关。褪黑素是松果体分泌的一种激素。冬季昼短夜长，黑暗促进身体产生褪黑素，调节睡眠。随着白昼越来越短，体内褪黑素增加，人们往往会感到更加困倦和昏昏欲睡。还有一种看法认为，患有SAD的人体内调节血清素水平出现问题。血清素是一种与情绪有关的主要神经递质。患有SAD的人也可能产生较少的维生素D，而维生素D在血清素活性中起重要作用，维生素D不足与临床上显著的抑郁症状也有关系。
有几种已知的风险因素会增加个体患SAD的机会。例如，居住在紧靠赤道的北部或南部的人群SAD发病更为频繁。
缓解SAD症状的治疗方法通常包括抗抑郁药物、光疗法、维生素D和心理治疗，以及这些治疗方法的组合。如果怀疑自己或家人有SAD，就医寻求适合个人的治疗方法。
日常生活中可以采取自我护理方式缓解症状。多走出家门，参加户外活动，尝试中午享受冬季暖阳，合理安排冬季活动，制定健身计划，以积极的心态拥抱冬天。如果出现SAD症状且感觉无法解脱，及时就医。
