年度归档： 2013 年

肉毒杆菌与食品安全的渊源

1895年，比利时根特大学的细菌学家Ermengem，受命调查一起导致34人食物中毒的事件，他成功地从剩余的一片火腿中分离出一种新的呈梭形的革兰氏阳性菌，并证明该细菌正是导致食物中毒的罪魁祸首，从此这种新发现的细菌被称为肉毒杆菌 （Clostridium botulinum）。必须提醒一点，虽然，肉毒杆菌含有肉这个字，且最初是从火腿中发现，但事实上，这种细菌广泛的分布在土壤中，能污染蔬菜，如果生食被大量肉毒杆菌污染的蔬菜，同样也会导致肉毒杆菌食物中毒。当然，由于肉毒杆菌自身繁殖特性，它更容易在肉类，尤其是罐头中大量繁殖，引发食物中毒。   

不快乐的痛

白岩松写过一本书叫做《痛并快乐着》，不知道这个书名是否有意让读者胡思乱想，但从医学角度来说，疼痛而又快乐不是一种正常状态。疼痛，不管是急性疼痛还是慢性疼痛，伴随的一般都是愤怒、沮丧、恐惧、悲伤等等，与快乐无关。

疼痛伴随着情绪变化，是因为疼痛的刺激经过脊髓到达丘脑之后，除了投射到大脑皮质负责感觉的区域，还投射到负责情绪变化的扣带回，所以感觉到疼痛的同时，会有愤怒、恐惧的情绪产生。那么为什么疼痛就不能伴随着快乐呢？我们假设这样的人存在过，或者现在就有这样一个人，任何疼痛传递到中枢神经后都会产生快乐的情绪，或者没有情绪，结果会怎样？无非是发生任何创伤、烧伤、淹溺、电击伤害的时候，这样的人不会逃离，不会求助同类帮助，不会寻求医疗救助。即便能够存活下来，对这些伤害不会产生记忆，下次伤害靠近时不知道躲避。所以，这样的人有可能成年之前就死掉，或者成年之后因为伤残或者另类不被异性接受，最终这样的基因就不可能遗传下来。所以，虽然疼痛让我们产生不适，并留下不好的记忆，却是生存不可缺少的。

神奇的免疫力 （三）

1882年某日清晨，终于从自杀的深渊中缓过劲来的俄罗斯生物学家，Elie Metchnikoff（梅契尼可夫），回到实验室，在显微镜下继续观察活的海星透明幼虫。这一次，当他再次琢磨，那些在幼虫身体中自由游走的细胞，究竟有什么作用时。一个突入其来的想法，牢牢地抓住了他。在笔记中，他如此写道，‘这些自由游走的细胞需要食物，而微生物可能正是这些细胞们的食物，如果是这样，那么它们就能帮助海星免于微生物的伤害。同时，我们的血液中也同样存在类似的游走细胞，即白细胞，白细胞可能就是帮助我们免于被微生物入侵的重要细胞。’，梅契尼可夫把这些细胞，命名为吞噬细胞。他认为动物正是通过这些细胞吞噬细菌，从而保护动物的安全。其后， 梅契尼可夫通过各种实验，对他的想法了进行了详细验证，同时他还发现了两种吞噬细胞，他简单的将其命名为小吞噬细胞和大吞噬细胞（今天，我们将之称为巨噬细胞）。

不要迷恋纯天然食品

“这是纯天然食品，绿色安全健康的”；

“这凉茶是用天然草药泡的，因此无毒副作用”；

“以前的纯天然瓜果多香啊，我不要转基因，我就要纯天然”……

上述荒谬可笑的话，在生活中经常可以听到。一些人对“纯天然”概念的迷恋甚至是崇拜，可能与先祖生存环境的原始记忆有关，更直接的原因则是听信了商家不遗余力的炒作，和自我对大自然生活的美化臆想（距离产生美）。这样的迷恋不仅不聪明、不美丽，还有实际的大害处，个中道理并不复杂。本文就来着重谈一谈餐桌上的“纯天然”。

空调与精神病

1999年，我的女朋友，现在的老婆第一次到我们家，大约也是这个季节。母亲担心家里热，女朋友会不自在。我告诉母亲不用担心，因为我女朋友几乎很少嫌热，对于她来说，一年似乎只有冷天气和好天气两种。母亲脱口而出：“她脑子该不会有问题吧？”之所以有此一问，是因为按照老人们的经验，脑子有问题的人–也就是精神病患者，是不知道热的。

老婆的智商问题放一边，我要说的是，老百姓长期观察的经验，往往比哲学家和文人的冥思苦想更靠谱。就在我第一次带女朋友上门的同一年，芝加哥当地遭遇了一场持续数天的热浪，一共导致80人死亡。事后调查研究显示，因热而死的人中，很多存在精神问题，比如抑郁症、精神分裂症等。母亲从来没读过英文文献，甚至连字都不认识几个，却在同一年道出了一个地球另一面众多调查者辛苦研究之后才能得出的科学论断。但母亲却不知道人家还得出了另外一个重要结论，那就是使用空调是避免热浪致死的最有效措施–不使用空调的人热死的可能性比使用空调的人大将近十倍。

再揭胶原蛋白骗局

2013年6月，中国保健协会在上海国际展览中心召开了“胶原蛋白的真相研讨会”，会议声称“国家承认胶原蛋白类产品具有保护皮肤水分、增加骨密度、增强免疫力三种功效，并允许其作为食品原料。”这样的声明显得很可笑，科学结论不是由哪个国家政府来认可的，而是由国际主流科学界认可才行。即便是政府部门认可，也是依据科学界的证据。所谓的胶原蛋白的真相从生物化学角度可以清晰地还原出来。

神秘的‘冰淇淋头痛’

前言：冰淇淋头痛也称为“脑结冰”，是冷刺激头痛的一种。其来源于夏日可口冷饮或冷冻食品所诱发的一种头痛现象，后来发现寒冷的天气也能同样诱发此类症状。本文简单介绍了冰淇淋头痛可能的发生原因，以及预防和缓解它的一些个体经验。研究者为了探索偏头痛无意中发现，冰淇淋头痛发生的可能原因与此前广泛流行的医学解释并不一致。这再次告诉我们，面对人体的复杂性，今天我们依然所知甚少，即便在理论上看起来不错的解释，也未见得符合实际情况，生物医学永远是一门实验科学，没有实验证据，任何看起来不错的理论解释，也只能当作一种待验证的假说来看待。

识别虚假医疗产品的两个窍门

虚假医疗产品在很长一段时间内还会存在，我本人对官方所谓的严打不抱多少期望。严打过后，虚假医疗广告和产品还会卷土重来；打掉一个产品，同一批骗子还会推出其他产品，甚至只是换个名字，连成分都不一定换。要识破谎言并不需要太多的医学专业知识，掌握以下两个窍门，就可以轻松破解多数骗局。